“措”藏语意为湖,“美”藏语意为下游,“措美”即湖之下游的意思。关于措美地名来源有两种说法。一种说法是:现在的措美县境东北有日米湖,而城镇在此条湖的下部,因此而得名;另一种说法是:因现在的措美县位于哲古措(湖)的下游而得名。这两种说法尚未形成统一的认识,但经过对多年的口碑资料的分析,大部分人都认同位于日米湖下部而得名这一说法。哲古措,汉字曾译为哲古谿卡、哲古宗、哲古谿直谷、上古谿。旧为哲古谿卡与达马谿卡辖地,1960年合并两谿为哲古县,1965年改称为措美县。